2007年3月16日まで14年間にわたって放送された『POP JAM』を継承し、J-POPシーンを賑すアーティストのライブパフォーマンスを中心に構成。最新のヒットナンバーはもちろん、出演アーティストの懐かしの曲も披露される。また、期待の若手アーティストも登場する。場合によってはロックや、メタルのジャンルに属するアーティストも出演する。 タイトルに「JAPAN」とあるが、日本国外のアーティストが出演することもある。 番組は全編にわたりハイビジョンで制作している。 なお『POP JAM』から引き続き、ホームページにてポッドキャスティングも展開している。また、本放送終了後NHKオンデマンドでも配信され、基本的には全編配信されるが、回によっては著作権・肖像権の関係で一部カットされ、通常の放送時間よりも短くなる場合があるほか、全編配信されない場合もある。 また、全国で視聴できるポップス系の音楽番組は2008年度の改編時点でこの番組しかない。これは衛星放送を除き、民放放送局制作の番組はいずれも放送していない地域があるため(番組販売の関係や、支局の存在などに関係する)。 演歌系の音楽番組である『NHK歌謡コンサート』についても同じことが言える。 本来はNHKワールドTV（国際放送）用の番組であるが、『J-MELO』と言う音楽番組も総合テレビ（2012年4月以降はBSプレミアム）で放送されている。これは全編英語で構成され、日本の音楽の発信と言うこともありPOP系も含めジャンルにとらわれない構成、また局やジャンルを超えた協力なども行われ、観覧等ではない視聴者参加もある珍しい番組でもある。
